Tim

Kroasia membuntuti Rusia menuju pertandingan terakhir kualifikasi dengan dua poin, tetapi kemenangan 1-0 berkat gol bunuh diri di akhir membuat mereka menyalip lawan mereka untuk finis di puncak untuk mencapai final Piala Dunia keenam mereka dalam 7 upaya. Mereka tampil lebih baik dari penampilan terbaik mereka, finis ketiga pada tahun 1998, terakhir kali tersingkir ketika mereka mencapai final, hanya untuk kalah dari Prancis 2-4 di Moskow. Tahun lalu, Kroasia berhasil lolos ke babak 16 besar, namun ditundukkan oleh Spanyol. Meski mencetak dua gol di akhir pertandingan untuk bermain imbang 3-3 di waktu normal, Spanyol mencetak dua gol lagi di perpanjangan waktu tanpa balas. 4 tahun yang lalu, Kroasia lolos ke final tanpa memenangkan satu pertandingan pun di waktu normal, dan jika salah satu pertandingan mereka masuk ke waktu tambahan, mereka akan percaya diri untuk maju