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O Japão se classificou para a sétima Copa do Mundo consecutiva com um jogo de antecedência, apesar de um leve soluço nas partidas anteriores das eliminatórias, onde perderam 2 de seus primeiros 3 jogos, mas após uma sequência de 6 vitórias consecutivas e um empate, eles terminaram o grupo em segundo lugar. Eles conseguiram alcançar as oitavas de final na Rússia, mas agonizantemente perderam a classificação tomando 3 gols nos últimos 20 minutos, quando foram eliminados pela Bélgica. Foi o mais longe que eles já haviam alcançado na Copa do Mundo. Esse ano eles terão uma misssão complicada com os gigantes europeus Espanha e a Alemanha os aguardando.