Đội tuyển

Nhật Bản đã vượt qua vòng loại thứ bảy liên tiếp ở World Cup mặc dù có một chút trục trặc trong các trận đấu trước đó của vòng loại, khi để thua 2 trong 3 trận đầu tiên, nhưng sau chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trong đó Nhật Bản chỉ để thủng lưới một lần, xếp nhì bảng sau Saudi Arabia vượt qua vòng loại. Đội tuyển đã lọt vào vòng 16 đội lần trước tại Nga, nhưng họ đã để tuột 2 bàn một cách đáng tiếc và để thủng lưới ba lần trong 20 phút cuối khi bị Bỉ loại. Đó là thành tích xa nhất mà họ từng đạt được tại World Cup, nhưng có thể sẽ là một động lực để vượt qua vòng bảng với những gã khổng lồ của châu Âu là Tây Ban Nha và Đức đang chờ đợi họ.